La contaminación por plásticos, incluidos los microplásticos, se ha convertido en una crisis medioambiental mundial. En América Latina, los residuos plásticos plantean retos legales a múltiples niveles. Estos van desde prohibiciones locales de bolsas y envases hasta acuerdos globales sobre la contaminación marina por plásticos. El panorama normativo abarca todo el ciclo de vida de la producción, el consumo, los residuos y la remediación.

La coordinación internacional es esencial, ya que los plásticos se desplazan a través de los océanos y el comercio mundial. Sin embargo, América Latina se enfrenta a leyes fragmentadas, una aplicación débil y bajas tasas de reciclaje. Los microplásticos están aún peor regulados, ya que no existen límites claros, normas de filtración ni supervisión. Una oportunidad clave es la adopción de sólidos sistemas de responsabilidad extendida del productor (EPR). Estos exigirían a los fabricantes garantizar la recogida y el reciclaje después del consumo.

Sin embargo, las patentes sobre reciclaje avanzado y plásticos biodegradables están muy concentradas. Esto crea barreras para los innovadores y recicladores locales, especialmente en el desarrollo de tecnologías. Se necesita urgentemente una acción coordinada de las oficinas de patentes y las autoridades de competencia. Herramientas como los compromisos de concesión de licencias de tecnología verde y la supervisión antimonopolio podrían ser de ayuda. Este proyecto tiene como objetivo armonizar la EPR, regular los microplásticos, reforzar los controles fronterizos y revisar las normas de propiedad intelectual.