América Latina se encuentra en una encrucijada estratégica, ya que posee abundantes recursos de energía renovable, pero sigue siendo un tomador de precios en la emergente economía del hidrógeno con bajas emisiones de carbono. Más del 60 % de las patentes mundiales de tecnologías de almacenamiento de hidrógeno están en manos de solo cinco empresas extranjeras, lo que crea cuellos de botella en la concesión de licencias que aumentan los costos y obstaculizan la innovación local. El proyecto de SIPLA ofrece la primera hoja de ruta orientada a la acción para salir de este punto muerto. En él se identificará quién es el propietario de cada patente de almacenamiento en la región, se determinarán los «espacios en blanco» en los que las empresas locales pueden operar con seguridad y se pondrán de manifiesto los riesgos para la competencia —como la acumulación de regalías, el arrendamiento monopolístico y las disputas sobre patentes esenciales— que amenazan la expansión.

Es esencial contar con normas de competencia sólidas para lograr un mercado de almacenamiento de hidrógeno justo e innovador. Los requisitos de estándares abiertos pueden limitar los abusos de las empresas dominantes, los controles de fusiones pueden evitar la concentración y los incentivos, como las subvenciones y las incubadoras, pueden apoyar a los nuevos participantes. Un entorno competitivo saludable fomenta tecnologías de almacenamiento mejores, más baratas y más ecológicas, lo que acelera la transición hacia la energía limpia. Sin embargo, las políticas regionales actuales no logran estimular la demanda industrial de hidrógeno verde, especialmente en sectores difíciles de reducir, como el del acero.

El mapeo de las patentes de hidrógeno en América Latina revelará las brechas de innovación, identificará a los actores estratégicos y orientará las políticas que ayuden a la región a aprovechar sus recursos, mejorar la investigación y el desarrollo, y competir a nivel mundial. A medida que se desarrollan las estrategias nacionales de hidrógeno, los retrasos en las salvaguardias regulatorias y antimonopolísticas podrían afianzar el dominio extranjero durante décadas. Y sin un almacenamiento asequible, cualquier expansión de las energías renovables para cumplir los objetivos de descarbonización seguirá siendo inalcanzable.

Este proyecto tiene como objetivo informar a los responsables políticos aclarando el panorama de las patentes, identificando los riesgos de competencia y proponiendo herramientas políticas prácticas para una economía del hidrógeno inclusiva y resiliente.