El "Instrumento Regional sobre Usos Permitidos en la Ley de Derechos de Autor" (el Instrumento) es el resultado de un proyecto de investigación del Smart IP for Latin America para una conciliación equilibrada de intereses en la ley de derechos de autor. El proyecto se basa en un trabajo previo coordinado por el Instituto Max Planck para la Innovación y la Competencia que dió como resultado el Instrumento Internacional sobre Usos Permitidos en la Ley de Derechos de Autor, instrumento legal diseñado en forma de tratado internacional que establece un núcleo de usos mínimos permitidos de las obras. 

Al igual que el Instrumento Internacional, se busca que este núcleo de usos permitidos sea obligatorio para las futuras Partes Contratantes, que siguen siendo libres, sin embargo, de ir más allá del conjunto mínimo de usos permitidos previsto en el Instrumento. El enfoque adoptado sobre la base de los "usos mínimos permitidos" contrarresta el enfoque tradicional de "protección mínima" de la legislación internacional sobre derechos de autor. Entre otras cosas, este enfoque ayuda a las Partes Contratantes a hacer frente a la presión política que existe notoriamente en las negociaciones internacionales, especialmente en el contexto de acuerdos bilaterales o regionales. 

El Instrumento consta de tres partes (A. Usos permitidos; B. Principios generales de aplicación; C. Competencia; Abuso) y va acompañado de notas explicativas que aclaran la finalidad y el significado del Instrumento y sus disposiciones.