El 20 de mayo de 2021, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), como autoridad de competencia, impuso a la empresa petrolera Schlumberger Surenco S.A. una multa por cinco mil trescientos quince millones cuatrocientos noventa y un mil doscientos ($5.315.491.200), al quedar demostrado que, a través de su sucursal en Colombia, concretó una serie de prácticas contrarias al régimen de libre competencia al haber impedido la libre circulación de facturas de sus proveedores.
La investigación tuvo origen en una denuncia presentada ante la SIC, en la que se manifestó que Schlumberger habría restringido la libre circulación de las facturas de sus proveedores, impidiendo el acceso de los mismos a operaciones de factoring como una alternativa rápida y ágil para obtener liquidez.
La SIC, luego de un análisis detallado de las pruebas obtenidas y del material recabado en el expediente, determinó que Schlumberger impidió la libre circulación de las facturas de sus proveedores, limitándoles así la posibilidad de acceder al factoring como mecanismo de financiación.
Según se comprobó, Schlumberger exigió que las operaciones de factoring de sus proveedores se realizaran únicamente con entidades vigiladas por la Superintendencia Financiera de Colombia, excluyendo la posibilidad de adelantar este tipo de operaciones con las demás empresas autorizadas por la ley. Asimismo, rechazaba la vinculación de nuevos factores y direccionaba la decisión de sus proveedores para que realizaran las operaciones de factoring con los factores de su preferencia.
En consideración de la SIC, el comportamiento de Schlumberger afecta la libre participación de sus proveedores en el mercado de oferta de liquidez, vulnerando así uno de los principales objetivos de la libre competencia.
Del mismo modo, habría impedido el acceso de nuevos factores a este mercado, privilegiando a los de su elección. Esta práctica generó tanto efectos explotativos como exclusorios en el mercado, causando la perdida de eficiencia y afectando mecanismos novedosos de financiación como el factoring.
